De dynamische blues band CRYIN’ OUT LOUD promoot zichzelf op hun website als “the band to see in Maine”. Cryin' Out Loud, de band rond frontman zanger/lead gitarist Brendon Stellard, heeft een trouwe aanhang van fans in het noordoosten opgebouwd en toert momenteel. Hun mix van traditionele blues met hun innovatieve en moderne originele materiaal heeft hen tot de band gemaakt “om te zien in Maine”.

Hun debuut album ‘PLAY LOUD & SMOKE OFTEN’ werd opgenomen in Bangor (Maine) met de recent plots overleden producer/Grammy-winnaar, ex lead gitarist/manager van Johnny Winter, wijlen Paul Nelson (1954-2024). Het album is geïnspireerd door onder meer The Band, The Allman Brothers Band, Little Feat en natuurlijk door alle “groten” van de blues. De nummers zijn gloednieuwe originelen en bevatten gastoptredens van Erik Lawrence van Little Feat, Paul Nelson van The Paul Nelson Band en de beroemde toetseniste van Ana Popovic, Michele Papadia.

De titels van de 10 songs die op de tracklist staan, spreken boekdelen en lijken de luisteraar te adviseren om voor de “verkeerde” dingen gaan: smoke, drink, get high… Of gaat het hier niet direct om de boodschap en moet je meer tussen de regels door lezen? Wij lopen het rijtje even af. In de opener is frontman Brandon Stellard duidelijk: “I Smoke Cigars and I Play the Blues”. Dat geldt ook voor de aanstekelige rockers die hierna volgen: “I’m Gonna Drink My Way to Memphis” en “You Can Dance to the Blues”. “If You’re Gonna Leave” is na de uptempo nummers de eerste slow blues. Op “Instead” moet er gekozen worden en dat is niet vanzelfsprekend: “Made some bad decisions. And the blues is still in my head…”. “Unconditionally” is een mooie ballade en “Tell Her” een aangenaam Southern getint nummer dat, te horen aan de zang, op het lijf van Stellard lijkt geschreven te zijn. Daarna rent iedereen, opgezweept door Cara Lauzon’s viool, voor “Moonshine Lover” de dansvloer op. “Gonna Get High Tonight” en “Time Away from You” ronden daarna de uitnodiging om te dansen rustig af.

“’PLAY LOUD & SMOKE OFTEN’ by CRYIN’ OUT LOUD is a successful studio debut, but also saying goodbye to Grammy-Winner Paul Nelson…”

Eric Schuurmans

‘PLAY LOUD & SMOKE OFTEN’: tracklist: 01. I Smoke Cigars and I Play the Blues – 02. I’m Gonna Drink My Way to Memphis – 03. You Can Dance to the Blues – 04. If You’re Gonna Leave – 05. Instead – 06. Unconditionally – 07. Tell Her – 08. Moonshine Lover – 09. Gonna Get High Tonight – 10. Time Away from You | Composed by: Brandon Stallard, w/Scott Stallard (8) | Produced by: Paul Nelson | Credits: Brandon Stallard: lead guitar, vocs, drums (8) / Chute: guitar + slide guitar / Jim Fratini: bass / Eric Lawrence: sax / Mark “Bluesboy” Kanter: harmonica / Brooks Milgate: keys, w/Lincoln Blake (5) / Jeff Glidden: drums, exc. (3,6,8) / Paul Nelson: guitar (5), rhythm guitar (4), mandolin (9) / Cara Lauzon: fiddle / Amy Tellier: bvs

Discography CRYIN’ OUT LOUD: Play Loud & Smoke Often [2024] |